Создавая собственный мод к игре X²: The Threat, я задумывался над тем, что изюминкой моей модификации должны стать не только графические изыски, дотягивающие игру 2000 года до уровня почти современной графики, или, к примеру, скрипты, создающие уникальные события или миссии для игрока. Хотелось внести в игру ещё и какой-нибудь совсем уж нереальный элемент вроде черной дыры.

Обмозговав возможности виртуальной вселенной, решил создать новый тип планеты. Её можно будет разместить в одном из секторов и привязать к координатам постановки модифицированный скрипт автостыковки корабля, который будет вносить в линейное движение нарастающий дрифт. Тот, кто не справился с управлением, сообразно физике самой игры разобьётся о поверхность планеты (в данном случае — чёрной дыры).

Графически планета должна выглядеть соответственно общим представлениям о прожорливом брюшке вселенной. Нарисовал в 3ds max модель — вернее, составил её из уже имеющихся в игре стандартных элементов, несколько модифицировав их размеры и список текстур. Получил вполне смачную сингулярность с тёмным ядром, аккреционным диском из пыли и падающими к ядру облаками газа. Удовлетворившись визуальным результатом, решил сразу поэкспериментировать, как это будет смотреться в игре.

Процедура внесения объектов в игру проста. Складываем модельку в папку с моделями, в INI-файле назначаем новый тип планеты (к примеру, копированием параметров взятого за основу элемента) и заменяем номер модели на свою.

Я никогда не декомпилировал ядра игр. А это возможно, и многие это делают — честь им и хвала! Мои же модификации всегда опираются больше на возможности простой подстановки или скриптового программирования.

Для внесения графических изменений и для проверки самописных скриптов в игре нет дебаггера. Или ядро воспринимает добавленную информацию, или укладывает игру.

Вот здесь я, собственно, и споткнулся. Забыл, что, в отличие от всех прочих объектов вселенной Х², помещаемых в игру по цепочке «INI-файл — сцена — модели в сцене», планеты помещаются иначе: INI-файл ссылается на головную модель самой планеты, к которой привязывается сцена, состоящая из нескольких слоёв: модели с текстурой ночных городов, полусферы тумана и ночного затенения, слоя облаков, слоя свечения атмосферы.

Процесс творения так меня завёл, что, прозевав вышеописанные обстоятельства, я внёс в INI-файл строку планеты а-ля Сатурн и задал головному элементу номер модели своей чёрной дыры. То, что к модели ещё прилагается неизвестная мне сцена, не остановило меня как экспериментатора.

Игра благополучно запустилась, проглотив изменения.

Наученный опытом прошлых внедрений в игру всяческих объектов, я не стал устанавливать сингулярность в секторе присутствия. Для начала читерским скриптом открыл для пользователя всю карту вселенной, а затем, написав новый скрипт в одну строку, внёс объект «чёрная дыра» в соседний сектор.

Неладное я заподозревал в момент создания объекта. Резкие броски корабля по крену и дифференту были обусловлены не то торможением программы, пропихивающей сбойный объект в математику ядра, не то заранее заданными создателями эффектами. Но через несколько секунд всё успокоилось. Забыв о том, что можно в другом секторе просто создать корабль или станцию игрока и за счёт внешнего контроля за собственностью осмотреть окружающее пространство, я решил сунуться туда сам. Разогнался, прошёл врата… Грандиозный «бабах» был ответом на мои изыски.

То, что клюкнула сцена, понятно. Но почему ядро игры вместо красивой сияющей сингулярности поставило по координатам просто чёрный шар, а заодно разнесло все рукотворные объекты сектора, для меня пока загадка.  Однако, когда та же самая математическая сила разнесла в щепу и мой кораблик, а игра, продолжая правильно отрабатывать, вывела на экран надпись «The End» и корректно завершила работу, я вдруг вспомнил Оппенгеймера:

— Какая интересная физика!